Calcio
Panel metabólicoÚltima revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.
¿Qué es Calcio?
El calcio es el mineral más abundante del cuerpo humano: aproximadamente el 99 % se almacena en los huesos y los dientes, y el 1 % restante circula en la sangre, dentro de las células y en el líquido extracelular. A pesar de que esta fracción circulante es pequeña, el calcio en sangre está estrechamente regulado y es esencial para la contracción muscular, la transmisión nerviosa, la coagulación de la sangre, la secreción hormonal y la función de muchas enzimas. El calcio en sangre existe en tres formas: alrededor del 45 % está unido a proteínas (principalmente a la albúmina), un 10 % está complejado con aniones y cerca del 45 % está ionizado (libre), que es la forma biológicamente activa.
La prueba de calcio total mide la suma de estas tres formas y forma parte habitual del panel metabólico completo. La regulación del calcio depende de una interacción compleja entre la hormona paratiroidea (PTH), la vitamina D y la calcitonina, que actúan sobre los huesos, los riñones y el intestino. Como casi la mitad del calcio sanguíneo está unido a la albúmina, el calcio total debe corregirse según el nivel de albúmina: una albúmina baja puede hacer que el calcio total parezca falsamente bajo. Cuando se necesita la máxima precisión, se prefiere medir el calcio ionizado.
Por qué importa
El calcio es fundamental para la fortaleza ósea, la función muscular, la señalización nerviosa y la coagulación. El calcio alto (hipercalcemia) puede causar cálculos renales, pérdida ósea, dolor abdominal, confusión y arritmias cardíacas peligrosas. El calcio bajo (hipocalcemia) puede provocar espasmos musculares, tetania, convulsiones y alteraciones del ritmo cardíaco. Los trastornos del calcio suelen señalar enfermedades subyacentes como problemas de las paratiroides, deficiencia de vitamina D, enfermedad renal o cáncer. Controlar el calcio es esencial para la salud ósea y para las personas con estas afecciones.
Rangos de referencia normales
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Adultos (total) | 8.5–10.5 | mg/dL |
| Adultos (ionizado) | 4.5–5.6 | mg/dL |
| Niños | 8.8–10.8 | mg/dL |
Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.
Qué significan los niveles altos de Ca
Causas comunes
- Hiperparatiroidismo primario (la causa ambulatoria más común)
- Cáncer (metástasis óseas, producción de PTHrP)
- Exceso de ingesta de vitamina D
- Sarcoidosis y otras enfermedades granulomatosas
- Diuréticos tiazídicos
- Inmovilización prolongada
- Hipertiroidismo
- Síndrome leche-álcali
Posibles síntomas
- Cálculos renales
- Dolor óseo y fracturas
- Dolor abdominal, náuseas y estreñimiento
- Sed y micción excesivas
- Confusión y deterioro cognitivo
- Cansancio y debilidad muscular
- Palpitaciones
- Mnemotecnia: "stones, bones, abdominal moans, psychic groans"
Qué hacer: La hipercalcemia leve y sin síntomas suele controlarse repitiendo la prueba. El estudio incluye PTH, niveles de vitamina D, fósforo y, en algunos casos, PTHrP y pruebas de imagen. El tratamiento depende de la causa: hidratación intravenosa con suero salino y calcitonina en la hipercalcemia aguda sintomática, bisfosfonatos en la hipercalcemia asociada a cáncer y paratiroidectomía en el hiperparatiroidismo primario. También deben suspenderse los medicamentos o suplementos que la favorecen, como tiazidas o suplementos de calcio/vitamina D. La hipercalcemia grave (>14 mg/dL) es una emergencia médica.
Qué significan los niveles bajos de Ca
Causas comunes
- Deficiencia de vitamina D
- Hipoparatiroidismo (a menudo tras cirugía)
- Enfermedad renal crónica
- Deficiencia de magnesio
- Pancreatitis
- Albúmina baja (seudohipocalcemia)
- Medicamentos (bisfosfonatos, calcitonina, anticonvulsivos)
- Síndromes de malabsorción (enfermedad celíaca)
Posibles síntomas
- Calambres y espasmos musculares (tetania)
- Entumecimiento y hormigueo (alrededor de la boca, yemas de los dedos)
- Convulsiones
- Ritmo cardíaco irregular
- Uñas frágiles y piel seca
- Cansancio
- Signos de Chvostek y de Trousseau positivos
Qué hacer: La hipocalcemia aguda sintomática (tetania, convulsiones) requiere gluconato de calcio intravenoso de urgencia. Siempre debe comprobarse y corregirse el magnesio, ya que la hipomagnesemia altera la secreción de PTH y puede causar una hipocalcemia resistente al tratamiento. También conviene medir PTH, vitamina D, fósforo y albúmina. La hipocalcemia crónica suele tratarse con calcio oral y vitamina D. En el hipoparatiroidismo, el calcitriol (vitamina D activa) es el tratamiento de elección. Con suplementos a largo plazo debe vigilarse la aparición de cálculos renales y nefrocalcinosis.
¿Cuándo se recomienda la prueba de Ca?
- Como parte de un panel metabólico completo rutinario
- Al evaluar la salud ósea (por ejemplo, cribado de osteoporosis)
- Cuando hay síntomas de hipercalcemia o hipocalcemia
- Al controlar enfermedad renal
- Después de cirugía tiroidea o paratiroidea
- Cuando toma medicamentos que afectan al calcio
Preguntas frecuentes
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Referencias y enfoque de revisión
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