Gamma-glutamil transferasa
Función hepáticaÚltima revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.
¿Qué es Gamma-glutamil transferasa?
La gamma-glutamil transferasa (GGT) es una enzima situada en la superficie de células de muchos órganos, con sus concentraciones más altas en el hígado, los conductos biliares y los riñones. La GGT cataliza la transferencia de grupos gamma-glutamil desde el glutatión hacia aminoácidos, por lo que cumple un papel importante en el metabolismo del glutatión y en el sistema antioxidante. En el hígado, la GGT se localiza principalmente en las células que revisten los conductos biliares (colangiocitos) y en los hepatocitos, lo que la hace sensible a la obstrucción biliar, la inflamación hepática y la inducción enzimática.
La GGT es especialmente útil en la práctica clínica por dos motivos: ayuda a determinar el origen de una fosfatasa alcalina elevada (hígado frente a hueso) y es muy sensible al consumo de alcohol. El alcohol y muchos medicamentos inducen la GGT, por lo que resulta útil como herramienta de cribado del consumo excesivo. Sin embargo, la GGT es muy inespecífica: puede elevarse en un amplio abanico de enfermedades hepáticas, pancreáticas y cardíacas, así como en diabetes, obesidad e incluso con fármacos como la fenitoína. Aun con esa falta de especificidad, su sensibilidad la convierte en una prueba complementaria muy valiosa al estudiar alteraciones hepáticas.
Por qué importa
La GGT es uno de los marcadores más sensibles de enfermedad hepática y biliar, y a menudo aumenta antes que otras enzimas hepáticas. Es la mejor prueba para distinguir si una fosfatasa alcalina elevada procede del hígado o del hueso. También es un marcador práctico para vigilar el consumo de alcohol: sube en pocos días con ingestas elevadas y suele normalizarse entre 2 y 6 semanas de abstinencia. Además, una GGT alta se ha relacionado con mayor riesgo cardiovascular, probablemente por su papel en el estrés oxidativo.
Rangos de referencia normales
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Hombres adultos | 8–61 | U/L |
| Mujeres adultas | 5–36 | U/L |
Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.
Qué significan los niveles altos de GGT
Causas comunes
- Consumo de alcohol (incluso en cantidades moderadas)
- Enfermedad por hígado graso no alcohólico
- Obstrucción de los conductos biliares
- Hepatitis
- Medicamentos (fenitoína, barbitúricos, carbamazepina)
- Enfermedad pancreática
- Diabetes y síndrome metabólico
- Insuficiencia cardíaca
- Obesidad
Posibles síntomas
- Con frecuencia no causa síntomas
- Ictericia (si existe un problema biliar)
- Dolor abdominal
- Cansancio
- Náuseas
- Orina oscura
Qué hacer: La GGT elevada debe interpretarse dentro del contexto clínico. Si la fosfatasa alcalina también está alta, conviene centrarse en causas biliares con pruebas como ecografía o colangiorresonancia (MRCP). Si solo está elevada la GGT, hay que revisar el consumo de alcohol, los medicamentos, el peso corporal y los factores de riesgo metabólico. Una historia detallada de ingesta alcohólica es esencial. Si se sospecha hígado graso, conviene comprobar ALT, panel metabólico y valorar ecografía hepática o elastografía. El tratamiento se dirige a la causa subyacente: abstinencia de alcohol, control del peso o tratamiento de la obstrucción biliar.
Qué significan los niveles bajos de GGT
Causas comunes
- Una GGT baja no tiene significado clínico
- Variación normal
Posibles síntomas
- No hay síntomas asociados a una GGT baja
Qué hacer: Una GGT baja se considera normal y no requiere seguimiento ni tratamiento.
¿Cuándo se recomienda la prueba de GGT?
- Cuando la fosfatasa alcalina está elevada para determinar su origen
- Al vigilar consumo o abuso de alcohol
- Como parte del estudio de enfermedad hepática
- Al evaluar elevaciones inexplicadas de enzimas hepáticas
- Al valorar el riesgo de síndrome metabólico
Preguntas frecuentes
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Referencias y enfoque de revisión
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