P4

Progesterona

Hormonas

Última revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.

¿Qué es Progesterona?

La progesterona es una hormona esteroidea producida principalmente por el cuerpo lúteo en el ovario después de la ovulación y por la placenta durante el embarazo. Las glándulas suprarrenales también producen pequeñas cantidades tanto en hombres como en mujeres. Su nombre literalmente significa "a favor de la gestación": es la hormona que prepara el revestimiento del útero (endometrio) para la implantación de un óvulo fecundado y mantiene el embarazo temprano hasta que la placenta asume la producción hormonal alrededor de las semanas 8–12. Más allá de la reproducción, la progesterona tiene efectos calmantes sobre el cerebro a través de su metabolito alopregnanolona, que actúa sobre los receptores GABA.

Los niveles de progesterona son bajos durante la fase folicular del ciclo menstrual (antes de la ovulación). Después de la ovulación, el cuerpo lúteo produce progesterona, lo que hace que sus niveles aumenten de forma importante durante la fase lútea. Ese aumento transforma el endometrio de un estado proliferativo a un estado secretor capaz de sostener la implantación embrionaria. Si no se produce un embarazo, el cuerpo lúteo degenera, la progesterona desciende y comienza la menstruación. Durante el embarazo, la progesterona aumenta de forma marcada y en el tercer trimestre alcanza niveles entre 10 y 20 veces superiores al pico de la fase lútea. La medición de progesterona se usa sobre todo para confirmar la ovulación y evaluar la función de la fase lútea.

Por qué importa

La progesterona es esencial para establecer y mantener el embarazo. Una progesterona insuficiente durante la fase lútea (defecto de fase lútea) puede impedir la implantación o provocar un aborto espontáneo temprano. También participa en la regulación del ciclo menstrual: sin suficiente progesterona, el estrógeno no contrarrestado puede causar hiperplasia endometrial y aumentar el riesgo de cáncer de endometrio. En medicina reproductiva, la monitorización y suplementación con progesterona son componentes estándar del tratamiento. Además, la progesterona influye en el estado de ánimo, el sueño, la temperatura corporal y el desarrollo del tejido mamario.

Rangos de referencia normales

GrupoRangoUnidad
Mujeres (fase folicular)0.1–0.9ng/mL
Mujeres (fase lútea media)5–20ng/mL
Embarazo del primer trimestre11–44ng/mL
Hombres adultos0.1–0.5ng/mL

Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.

Qué significan los niveles altos de P4

Causas comunes

  • Embarazo (elevación fisiológica)
  • Ovulación (aumento normal de la fase lútea)
  • Hiperplasia suprarrenal congénita (deficiencia de 21-hidroxilasa)
  • Quistes ováricos (quistes de cuerpo lúteo)
  • Tumores suprarrenales u ováricos
  • Embarazo molar
  • Suplementación con progesterona exógena

Posibles síntomas

  • Somnolencia y cansancio
  • Hinchazón abdominal y sensibilidad mamaria
  • Cambios del estado de ánimo e irritabilidad
  • Estreñimiento
  • Mareo
  • Dolores de cabeza
  • Acné

Qué hacer: Una progesterona alta en una mujer no embarazada debe hacer descartar embarazo en primer lugar. Si no hay embarazo, una progesterona elevada durante la fase lútea es normal y confirma la ovulación. Una progesterona persistentemente alta fuera del momento esperado del ciclo puede indicar hiperplasia suprarrenal congénita (medir 17-hidroxiprogesterona), quistes de cuerpo lúteo o, con menos frecuencia, tumores ováricos o suprarrenales. En el contexto de suplementación con progesterona exógena (FIV, terapia hormonal), es esperable encontrar niveles elevados y los ajustes de dosis se guían por la respuesta clínica.

Qué significan los niveles bajos de P4

Causas comunes

  • Anovulación (no hubo ovulación)
  • Defecto de fase lútea (función insuficiente del cuerpo lúteo)
  • Amenaza de aborto espontáneo o embarazo ectópico
  • Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
  • Amenorrea hipotalámica
  • Hiperprolactinemia
  • Menopausia

Posibles síntomas

  • Menstruaciones irregulares o ausentes
  • Dificultad para quedar embarazada o abortos recurrentes
  • Manchado premenstrual
  • Ciclos menstruales cortos (fase lútea corta)
  • Ansiedad y cambios del estado de ánimo
  • Insomnio o sueño interrumpido
  • Sofocos (en la menopausia)

Qué hacer: Una progesterona baja en fase lútea media (por debajo de 3 ng/mL medida 7 días después de la ovulación esperada) sugiere fuertemente anovulación. Las causas de anovulación deben estudiarse con FSH, LH, estradiol, función tiroidea y prolactina. En mujeres con ovulación confirmada pero progesterona lútea baja e infertilidad, puede indicarse suplementación con progesterona (vaginal o intramuscular) durante la fase lútea. Las mujeres con SOP pueden beneficiarse de inducción de la ovulación con letrozol o clomifeno. En el embarazo temprano, una progesterona baja puede señalar un embarazo en riesgo y a veces se utiliza suplementación, aunque la evidencia sobre su beneficio para prevenir el aborto fuera del contexto de FIV es variable.

¿Cuándo se recomienda la prueba de P4?

  • En el día 21 del ciclo menstrual (o 7 días después de la ovulación sospechada) para confirmar la ovulación
  • Al evaluar infertilidad o pérdidas gestacionales recurrentes
  • Durante el embarazo temprano cuando se sospecha aborto espontáneo o embarazo ectópico
  • Al monitorizar la suplementación con progesterona durante tratamientos de fertilidad

Preguntas frecuentes

La medición en el día 21 se basa en un ciclo típico de 28 días en el que la ovulación ocurre el día 14, de modo que el día 21 corresponde aproximadamente a 7 días después de la ovulación, cuando la progesterona producida por el cuerpo lúteo debería estar en su punto máximo (fase lútea media). Un valor por encima de 3 ng/mL confirma que hubo ovulación, mientras que niveles por encima de 10 ng/mL sugieren una fase lútea robusta. Sin embargo, si su ciclo es más largo o más corto que 28 días, el momento debe ajustarse. Lo importante es medir 7 días después de la ovulación, no necesariamente en el día 21. Por ejemplo, si ovula el día 18, la prueba debería hacerse el día 25. Los test de ovulación o el seguimiento de la temperatura basal pueden ayudar a identificar el momento correcto.
Es un área de investigación activa y la evidencia es matizada. En mujeres sometidas a FIV, la suplementación con progesterona en fase lútea es el estándar de cuidado y mejora claramente las tasas de embarazo porque el proceso de extracción de óvulos elimina el cuerpo lúteo. En la concepción natural, la evidencia es menos clara. El gran ensayo PRISM mostró que la progesterona vaginal no mejoró de manera significativa la tasa de nacidos vivos en mujeres con sangrado al inicio del embarazo en general, aunque el análisis por subgrupos sugirió beneficio en mujeres con antecedentes de abortos recurrentes. Las guías actuales recomiendan suplementación con progesterona para mujeres con tres o más abortos previos. Coméntelo con su especialista en fertilidad u obstetra-ginecólogo para saber si es apropiado en su caso.
El síndrome premenstrual (SPM) y su forma grave, el trastorno disfórico premenstrual (TDPM), aparecen durante la fase lútea, cuando la progesterona está elevada. Curiosamente, el TDPM no se debe a niveles anormales de progesterona, sino a una sensibilidad anormal del cerebro a las fluctuaciones normales de progesterona, en concreto a su metabolito alopregnanolona, que afecta al sistema neurotransmisor GABA. Por eso las mujeres con TDPM tienen niveles hormonales normales pero respuestas del estado de ánimo anómalas. El tratamiento del TDPM incluye ISRS (que pueden tomarse solo durante la fase lútea), anticonceptivos hormonales que suprimen la ovulación y, en casos graves, agonistas de la GnRH. La suplementación con progesterona por lo general no es eficaz para el TDPM e incluso puede empeorar los síntomas en personas sensibles.

Biomarcadores relacionados

E2EstradiolLHHormona luteinizanteFSHHormona foliculoestimulante

Referencias y enfoque de revisión

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