FSH

Hormona foliculoestimulante

Hormonas

Última revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.

¿Qué es Hormona foliculoestimulante?

La hormona foliculoestimulante (FSH) es una gonadotropina producida por la hipófisis anterior que desempeña un papel central en la función reproductiva de ambos sexos. En las mujeres, la FSH estimula el crecimiento y la maduración de los folículos ováricos durante la primera mitad del ciclo menstrual (fase folicular). Cada folículo contiene un óvulo inmaduro y la FSH impulsa su desarrollo hasta que emerge un folículo dominante. En los hombres, la FSH actúa sobre las células de Sertoli en los testículos para favorecer la espermatogénesis (producción de espermatozoides) y es esencial para mantener un recuento espermático normal.

La FSH trabaja en conjunto con la hormona luteinizante (LH); ambas se liberan de forma pulsátil bajo el control de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) del hipotálamo. En las mujeres, los niveles de FSH y LH fluctúan a lo largo del ciclo menstrual. La FSH es más alta durante la fase folicular temprana y durante el pico de mitad de ciclo que precede a la ovulación. Se suprime durante la fase lútea por la progesterona y la inhibina B. A medida que se acerca la menopausia, al disminuir la reserva folicular ovárica, los niveles de FSH aumentan progresivamente porque hay menos folículos produciendo estradiol e inhibina B para generar retroalimentación negativa. Esto convierte a la FSH en un marcador útil para evaluar la reserva ovárica y la transición menopáusica.

Por qué importa

La FSH es un marcador diagnóstico clave para evaluar fertilidad, trastornos menstruales y desarrollo puberal. Una FSH elevada en una mujer en edad reproductiva indica una reserva ovárica disminuida: los ovarios se están quedando sin óvulos y la hipófisis aumenta la producción de FSH para intentar estimular el crecimiento folicular. Esto tiene implicaciones importantes para la planificación reproductiva, ya que una FSH basal elevada en día 3 (por encima de 10 IU/L) se asocia con una peor respuesta a tratamientos de fertilidad y menores tasas de embarazo. En los hombres, la FSH es esencial para evaluar infertilidad, ya que una FSH alta con recuento espermático bajo sugiere insuficiencia testicular primaria. La medición de FSH también es fundamental para diagnosticar pubertad precoz o retrasada en niños.

Rangos de referencia normales

Grupo	Rango	Unidad
Mujeres (fase folicular)	3.5–12.5	mIU/mL
Mujeres (pico de mitad de ciclo)	4.7–21.5	mIU/mL
Mujeres posmenopáusicas	25.8–134.8	mIU/mL
Hombres adultos	1.5–12.4	mIU/mL

Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.

Qué significan los niveles altos de FSH

Causas comunes

Menopausia o perimenopausia
Insuficiencia ovárica prematura (menopausia precoz)
Insuficiencia testicular primaria (síndrome de Klinefelter, orquitis, quimioterapia)
Síndrome de Turner (45,X)
Cirugía ovárica o radiación
Consumo crónico y elevado de alcohol
Adenoma hipofisario secretor de gonadotropinas (raro)

Posibles síntomas

Menstruaciones irregulares o ausentes
Sofocos y sudoración nocturna
Dificultad para concebir (infertilidad)
Sequedad vaginal
Cambios del estado de ánimo, irritabilidad y dificultad para concentrarse
Disminución de la densidad ósea
Recuento espermático bajo en hombres
Disminución del tamaño testicular en hombres

Qué hacer: La FSH elevada debe confirmarse con una repetición del análisis, ya que los niveles pueden fluctuar entre ciclos. En mujeres, conviene medir también estradiol y hormona antimülleriana (AMH) para valorar por completo la reserva ovárica. Una FSH alta con estradiol bajo en una mujer menor de 40 años hace sospechar insuficiencia ovárica prematura, lo que justifica estudio de cariotipo y cribado de autoinmunidad. En hombres, una FSH alta con recuento espermático bajo y testículos pequeños sugiere insuficiencia testicular primaria; debe comprobarse el cariotipo para descartar síndrome de Klinefelter. En mujeres con reserva ovárica disminuida que desean embarazo, se recomienda derivación temprana a endocrinología reproductiva.

Qué significan los niveles bajos de FSH

Causas comunes

Amenorrea hipotalámica (estrés, ejercicio excesivo, bajo peso corporal)
Hipopituitarismo (tumores hipofisarios, cirugía o radiación)
Hiperprolactinemia (la prolactina suprime la GnRH)
Uso de esteroides anabólicos o testosterona
Síndrome de Kallmann (deficiencia congénita de GnRH)
Síndrome de ovario poliquístico (la FSH puede estar normal-baja en relación con la LH)

Posibles síntomas

Menstruaciones ausentes o muy irregulares
Infertilidad
Desarrollo puberal ausente o incompleto en adolescentes
Recuento espermático bajo en hombres
Disminución de la libido
Cansancio

Qué hacer: La FSH baja sugiere una causa central (hipotalámica o hipofisaria) de disfunción reproductiva más que una insuficiencia gonadal primaria. La distinción es importante porque las causas centrales a menudo son tratables. La evaluación debe incluir LH, prolactina, función tiroidea y resonancia magnética hipofisaria. La amenorrea hipotalámica por estrés, bajo peso o ejercicio excesivo suele mejorar con cambios en el estilo de vida. La hiperprolactinemia debe tratarse si está presente. Para la fertilidad, las inyecciones de gonadotropinas (FSH exógena) pueden inducir la ovulación o estimular la espermatogénesis en pacientes con hipogonadismo central. En adolescentes con pubertad retrasada, la prueba de estimulación con GnRH ayuda a distinguir un retraso constitucional de causas patológicas.

¿Cuándo se recomienda la prueba de FSH?

Entre los días 2 y 4 del ciclo menstrual para valorar la reserva ovárica en mujeres que estudian fertilidad
Al evaluar menstruaciones irregulares o ausentes en mujeres
Al estudiar infertilidad masculina (recuento espermático bajo)
Al evaluar pubertad retrasada o precoz en niños y adolescentes

Preguntas frecuentes

Una FSH alta, especialmente cuando se mide entre los días 2 y 4 del ciclo menstrual (FSH basal), indica una reserva ovárica disminuida, es decir, que el número y la calidad de los óvulos restantes están bajando. Los ovarios necesitan más estimulación (más FSH) para producir folículos. En general, una FSH basal por encima de 10 mIU/mL se considera una señal de alerta, y valores superiores a 15–20 mIU/mL indican una reserva ovárica significativamente reducida y menores probabilidades de éxito en FIV. Sin embargo, la FSH es solo una pieza del rompecabezas. La AMH (hormona antimülleriana) y el recuento de folículos antrales en ecografía aportan información adicional sobre la reserva ovárica. Incluso con FSH elevada, la concepción natural es posible, aunque la reproducción asistida puede tener tasas de éxito menores.

En un ciclo menstrual normal, los niveles de FSH y LH son aproximadamente iguales durante la fase folicular temprana (relación FSH:LH cercana a 1:1). En el síndrome de ovario poliquístico (SOP), la LH suele estar desproporcionadamente elevada respecto a la FSH, lo que da lugar a una relación FSH:LH de menos de 1:2 o incluso 1:3. Ese exceso de LH contribuye a una mayor producción de andrógenos por las células de la teca ovárica, impulsando síntomas característicos del SOP como menstruaciones irregulares, hirsutismo y anovulación. Sin embargo, la relación LH:FSH ya no se considera esencial para diagnosticar SOP; los criterios de Rotterdam (2 de 3: oligo/anovulación, hiperandrogenismo clínico o bioquímico, morfología poliquística ovárica) son el estándar actual.

La FSH puede apoyar el diagnóstico de menopausia, pero rara vez es necesaria si una mujer mayor de 45 años lleva 12 meses sin menstruación. En ese escenario, la menopausia se diagnostica clínicamente sin análisis de sangre. La medición de FSH es más útil en mujeres más jóvenes (menores de 45 años) con irregularidades menstruales, donde preocupa una insuficiencia ovárica prematura; una FSH persistentemente por encima de 25–40 mIU/mL con estradiol bajo confirma ese diagnóstico. Durante la perimenopausia, la FSH fluctúa mucho de un mes a otro, por lo que una sola medición no es fiable para confirmar el estado menopáusico. Una FSH normal aislada no descarta perimenopausia y una FSH elevada aislada no la confirma. Las mediciones seriadas durante varios meses ofrecen información más fiable.

Biomarcadores relacionados

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Referencias y enfoque de revisión

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