Lipasa
GastrointestinalÚltima revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.
¿Qué es Lipasa?
La lipasa es una enzima digestiva producida principalmente por el páncreas (lipasa pancreática) que descompone los triglicéridos de la dieta en ácidos grasos y glicerol para que puedan absorberse en el intestino delgado. Cantidades menores de lipasa también se producen en el estómago (lipasa gástrica), la lengua (lipasa lingual) y otros tejidos, pero la forma pancreática es la más relevante desde el punto de vista clínico. Cuando el páncreas se daña o se inflama, la lipasa se filtra desde las células acinares al torrente sanguíneo, causando elevaciones medibles.
La lipasa sérica es el marcador de laboratorio preferido para la pancreatitis aguda y en gran medida ha sustituido a la amilasa por su mejor sensibilidad y especificidad. La lipasa aumenta dentro de las 4–8 horas posteriores al inicio de la lesión pancreática, alcanza su pico a las 24 horas y permanece elevada durante 8–14 días, mucho más que la amilasa. Un valor tres veces o más por encima del límite superior de la normalidad, en el contexto clínico adecuado, se considera diagnóstico de pancreatitis aguda. A diferencia de la amilasa, la lipasa no se ve afectada de forma importante por los trastornos de las glándulas salivales, por lo que es más fiable para una evaluación específica del páncreas.
Por qué importa
La lipasa es la prueba sanguínea de referencia para diagnosticar pancreatitis aguda. La inflamación pancreática puede ir desde formas leves y autolimitadas hasta pancreatitis necrotizante grave con fallo multiorgánico, y detectar la elevación de la lipasa de forma precoz permite tratarla a tiempo. Una lipasa persistentemente elevada puede indicar enfermedad pancreática crónica, obstrucción del conducto pancreático o cáncer de páncreas. Como es más específica del páncreas que la amilasa, reduce falsos positivos derivados de otras causas abdominales no pancreáticas.
Rangos de referencia normales
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Adultos | 0–160 | U/L |
| Niños | 0–140 | U/L |
Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.
Qué significan los niveles altos de LPS
Causas comunes
- Pancreatitis aguda (por cálculos biliares o alcohol)
- Pancreatitis crónica con reagudización
- Obstrucción del conducto pancreático o cáncer de páncreas
- Colecistitis y obstrucción biliar
- Obstrucción o perforación intestinal
- Insuficiencia renal (disminución del aclaramiento)
- Cetoacidosis diabética
- Ciertos fármacos (opioides, tiazidas, ácido valproico)
Posibles síntomas
- Dolor epigástrico intenso que irradia hacia la espalda
- Náuseas y vómitos
- Sensibilidad abdominal y distensión
- Fiebre
- Frecuencia cardíaca rápida
- Ictericia (si hay afectación de la vía biliar)
- Heces grasientas o malolientes (en enfermedad crónica)
Qué hacer: Una lipasa superior a tres veces el límite superior de la normalidad, junto con dolor abdominal característico, es diagnóstica de pancreatitis aguda. El manejo incluye reposo digestivo, fluidoterapia intravenosa, control del dolor e identificación de la causa (los cálculos biliares pueden requerir CPRE o colecistectomía; la pancreatitis relacionada con alcohol requiere intervención para suspender su consumo). Deben solicitarse panel metabólico completo, hemograma, triglicéridos e imagen abdominal (TC con contraste si el diagnóstico no está claro o se sospechan complicaciones). Una lipasa levemente elevada (1–3 veces lo normal) obliga a estudiar enfermedad biliar, efectos de medicamentos o insuficiencia renal.
Qué significan los niveles bajos de LPS
Causas comunes
- Pancreatitis crónica con agotamiento pancreático
- Fibrosis quística (insuficiencia pancreática)
- Resección pancreática
- Cáncer de páncreas avanzado con destrucción glandular
- Desnutrición grave
Posibles síntomas
- Esteatorrea (heces grasas y flotantes)
- Pérdida de peso involuntaria
- Hinchazón y gases después de comidas grasas
- Deficiencias de vitaminas liposolubles (A, D, E, K)
- Pérdida de masa muscular
Qué hacer: Una lipasa baja en el contexto de malabsorción y esteatorrea sugiere insuficiencia pancreática exocrina. Puede confirmarse con elastasa fecal (valores <200 µg/g indican insuficiencia y <100 µg/g insuficiencia grave). El tratamiento incluye terapia de reemplazo enzimático pancreático (PERT) con las comidas, suplementación de vitaminas liposolubles y orientación dietética. También conviene estudiar fibrosis quística en personas jóvenes o pancreatitis crónica en quienes tienen antecedente de consumo de alcohol.
¿Cuándo se recomienda la prueba de LPS?
- Cuando se sospecha pancreatitis aguda (dolor intenso en la parte alta del abdomen)
- Al evaluar episodios recurrentes de dolor abdominal
- Al valorar insuficiencia pancreática crónica
- Al monitorizar enfermedad pancreática conocida
- Cuando el dolor abdominal aparece tras consumo importante de alcohol o enfermedad por cálculos biliares
Preguntas frecuentes
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Referencias y enfoque de revisión
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