Hormona paratiroidea
HormonasÚltima revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.
¿Qué es Hormona paratiroidea?
La hormona paratiroidea (PTH) es una hormona peptídica producida por las cuatro pequeñas glándulas paratiroides situadas detrás de la tiroides, en el cuello. La PTH es el principal regulador del equilibrio de calcio y fósforo en el organismo. Cuando el calcio en sangre desciende aunque sea ligeramente, las glándulas paratiroides lo detectan mediante receptores sensibles al calcio y responden secretando PTH. Después, la PTH actúa sobre tres órganos diana para elevar el calcio: estimula la resorción ósea, aumenta la reabsorción renal de calcio y favorece la excreción de fósforo, y activa la vitamina D en el riñón para mejorar la absorción intestinal de calcio.
La PTH se mide con un ensayo de PTH intacta, que detecta la molécula completa de 84 aminoácidos. Los niveles de PTH siempre deben interpretarse junto con el calcio. En el hiperparatiroidismo primario, tanto la PTH como el calcio están elevados porque la glándula produce PTH de forma autónoma. En el hiperparatiroidismo secundario, frecuente por déficit de vitamina D o enfermedad renal crónica, la PTH está alta pero el calcio es normal o bajo. La PTH también sigue un ritmo circadiano, con cifras más altas al amanecer y más bajas por la tarde, y puede variar con las comidas.
Por qué importa
El hiperparatiroidismo primario es el tercer trastorno endocrino más frecuente y la causa más común de hipercalcemia en pacientes ambulatorios. Si no se trata, el exceso crónico de PTH provoca pérdida progresiva de masa ósea, osteoporosis, cálculos renales, daño renal, enfermedad cardiovascular y síntomas neurocognitivos. Muchas personas están asintomáticas al diagnóstico y se detectan por una analítica rutinaria con calcio elevado. En el extremo opuesto, el hipoparatiroidismo —a menudo tras cirugía tiroidea o paratiroidea— causa hipocalcemia con espasmos musculares, convulsiones y arritmias potencialmente peligrosas. Por eso la interpretación correcta de la PTH es esencial para manejar los trastornos del calcio.
Rangos de referencia normales
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Adultos (PTH intacta) | 15–65 | pg/mL |
| Adultos (algunos laboratorios) | 10–55 | pg/mL |
Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.
Qué significan los niveles altos de PTH
Causas comunes
- Hiperparatiroidismo primario (adenoma paratiroideo en la mayoría de los casos, hiperplasia en otros)
- Hiperparatiroidismo secundario (déficit de vitamina D, enfermedad renal crónica)
- Hiperparatiroidismo terciario (secreción autónoma tras un hiperparatiroidismo secundario prolongado)
- Tratamiento con litio
- Hipercalcemia hipocalciúrica familiar
- Carcinoma paratiroideo (muy raro)
Posibles síntomas
- Cálculos renales de calcio
- Osteoporosis y fracturas por fragilidad
- Cansancio y debilidad muscular
- Depresión, ansiedad y dificultad para pensar con claridad
- Dolor abdominal, náuseas y estreñimiento
- Sed excesiva y micción frecuente (poliuria)
- Dolor óseo y articular
- Si la hipercalcemia es grave: confusión, arritmias y coma
Qué hacer: La PTH elevada debe interpretarse junto con el calcio. Si ambos están altos, el diagnóstico más probable es hiperparatiroidismo primario. Conviene medir calcio urinario de 24 horas para descartar hipercalcemia hipocalciúrica familiar y valorar el riesgo de cálculos. También debe revisarse la vitamina D y reponerse si está baja, incluso en el hiperparatiroidismo primario. Se recomienda densitometría ósea DEXA. La cirugía (paratiroidectomía) es curativa y se aconseja en personas sintomáticas y en muchas asintomáticas con criterios como edad <50 años, calcio >1 mg/dL por encima del límite normal, osteoporosis, cálculos renales o deterioro renal. Si la PTH está alta con calcio normal o bajo, hay que buscar y tratar causas secundarias como déficit de vitamina D o enfermedad renal crónica.
Qué significan los niveles bajos de PTH
Causas comunes
- Hipoparatiroidismo posquirúrgico (la causa más frecuente tras cirugía tiroidea o paratiroidea)
- Hipoparatiroidismo autoinmune
- Déficit de magnesio
- Síndrome de DiGeorge
- Enfermedades infiltrativas (hemocromatosis, enfermedad de Wilson, cáncer metastásico)
- Radiación cervical
- Mutaciones activadoras del receptor sensible al calcio
Posibles síntomas
- Calambres, espasmos musculares y tetania
- Hormigueo alrededor de la boca y en dedos de manos y pies
- Convulsiones por hipocalcemia grave
- Piel seca, uñas frágiles y cabello áspero
- Alteraciones dentales
- Cansancio y ansiedad
- Prolongación del QT en el ECG
- Signo de Chvostek y signo de Trousseau
Qué hacer: Una PTH baja con calcio bajo confirma hipoparatiroidismo. Primero debe medirse y corregirse el magnesio, ya que su déficit impide la secreción adecuada de PTH. La hipocalcemia aguda sintomática es una urgencia médica y se trata con gluconato de calcio intravenoso. El hipoparatiroidismo crónico se maneja con suplementos orales de calcio y vitamina D activa (calcitriol), porque la PTH es necesaria para activar la vitamina D en el riñón. En casos refractarios puede usarse PTH recombinante. El seguimiento incluye controles periódicos de calcio en sangre y orina para evitar hipercalciuria y daño renal.
¿Cuándo se recomienda la prueba de PTH?
- Cuando en una analítica rutinaria se detecta calcio alto (hipercalcemia)
- Al estudiar cálculos renales recurrentes, especialmente de calcio
- Al valorar osteoporosis sin causa clara, sobre todo en personas jóvenes
- Al monitorizar el equilibrio del calcio tras cirugía tiroidea o paratiroidea
Preguntas frecuentes
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Referencias y enfoque de revisión
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