Hormona estimulante de la tiroides
TiroidesÚltima revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.
¿Qué es Hormona estimulante de la tiroides?
La TSH es una hormona producida por la hipófisis que le indica a la tiroides que produzca hormonas tiroideas. Por eso, suele ser la prueba inicial principal para evaluar la función tiroidea.
En muchos casos, la TSH se interpreta junto con T4 libre, T3 libre y síntomas como cansancio, aumento de peso, palpitaciones, ansiedad, estreñimiento o intolerancia al frío.
Por qué importa
La TSH ayuda a detectar patrones compatibles con hipotiroidismo o hipertiroidismo. Una TSH alta puede sugerir que la tiroides está funcionando por debajo de lo esperado. Una TSH baja puede apuntar a un exceso de hormona tiroidea u otras alteraciones del eje hormonal.
Rangos de referencia normales
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Adultos | 0.4–4.0 | mIU/L |
| Embarazo | Use intervalos de referencia específicos según el trimestre y el método; si no están disponibles, el límite superior suele ser ~4.0 | mIU/L |
| Mayores (>70 años) | 0.4–5.0 | mIU/L |
| Recién nacidos | 1.0–39.0 | mIU/L |
Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.
Qué significan los niveles altos de TSH
Causas comunes
- Hipotiroidismo primario (la tiroiditis de Hashimoto es la causa más común)
- Deficiencia de yodo
- Cirugía de tiroides o ablación con yodo radiactivo
- Medicamentos (litio, amiodarona, interferón alfa)
- Adenoma hipofisario secretor de TSH (raro)
- Fase de recuperación de una enfermedad no tiroidea
- Tiroiditis subaguda (transitoria)
- Hipotiroidismo congénito
Posibles síntomas
- Cansancio y letargo
- Aumento de peso a pesar de un apetito normal
- Intolerancia al frío
- Estreñimiento
- Piel seca y caída del cabello
- Depresión y lentitud cognitiva
- Irregularidades menstruales (reglas abundantes)
- Colesterol elevado
- Cara hinchada y edema periorbitario
Qué hacer: La TSH elevada debe confirmarse con pruebas repetidas junto con la medición de T4 libre. El hipotiroidismo subclínico (TSH alta con T4 libre normal) puede monitorizarse o tratarse según el nivel de TSH, los síntomas y factores individuales. El hipotiroidismo manifiesto (TSH alta con T4 libre baja) se trata con terapia de reemplazo con levotiroxina (T4 sintética). La dosis se individualiza y suele comenzar alrededor de 1.6 mcg/kg/día para reemplazo completo. La TSH debe repetirse 6–8 semanas después de iniciar o ajustar la dosis. También pueden solicitarse anticuerpos tiroideos (anticuerpos TPO) para confirmar una causa autoinmune.
Qué significan los niveles bajos de TSH
Causas comunes
- Enfermedad de Graves (hipertiroidismo autoinmune)
- Bocio multinodular tóxico
- Adenoma tóxico (nódulo tiroideo con funcionamiento autónomo)
- Exceso de suplementación con hormona tiroidea
- Tiroiditis subaguda (fase tirotóxica transitoria)
- Primer trimestre del embarazo (supresión mediada por hCG)
- Hipotiroidismo central (enfermedad hipofisaria o hipotalámica)
- Medicamentos (esteroides a dosis altas, agonistas dopaminérgicos)
Posibles síntomas
- Pérdida de peso no intencionada
- Latido cardíaco rápido o irregular (palpitaciones, fibrilación auricular)
- Intolerancia al calor y sudoración excesiva
- Ansiedad, nerviosismo e irritabilidad
- Temblor fino en las manos
- Deposiciones frecuentes o diarrea
- Insomnio
- Alteraciones oculares (proptosis, retracción palpebral) en la enfermedad de Graves
- Irregularidades menstruales (reglas escasas o ausentes)
Qué hacer: La TSH baja debe evaluarse con T4 libre y T3 libre para distinguir entre hipertiroidismo e hipotiroidismo central. Si se confirma hipertiroidismo, los anticuerpos tiroideos (TSI/TRAb) y una gammagrafía tiroidea pueden ayudar a identificar la causa. El tratamiento depende de la etiología: fármacos antitiroideos (metimazol, PTU), yodo radiactivo como tratamiento definitivo o cirugía tiroidea. Los betabloqueantes alivian las palpitaciones y el temblor. Si la TSH baja se debe a una dosis excesiva de levotiroxina, la dosis debe reducirse.
¿Cuándo se recomienda la prueba de TSH?
- Cuando hay síntomas de disfunción tiroidea (cansancio, cambios de peso, sensibilidad a la temperatura)
- Durante el embarazo (se recomienda cribado en el primer trimestre)
- Al evaluar infertilidad, pérdida gestacional recurrente o autoinmunidad tiroidea
- Al monitorizar terapia de reemplazo hormonal tiroidea
- En pacientes que toman medicamentos que afectan la función tiroidea (litio, amiodarona)
- Antecedentes familiares de enfermedad tiroidea o condiciones autoinmunes
Preguntas frecuentes
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Referencias y enfoque de revisión
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