Albumina
Liver FunctionLast reviewed: April 7, 2026. Source approach: standard laboratory interpretation context, general medical reference material, and public-health or clinical guidance where relevant.
What is Albumina?
L'albumina è la proteina più abbondante nel plasma sanguigno umano e rappresenta circa il 55–60% delle proteine sieriche totali. Viene sintetizzata esclusivamente dal fegato a una velocità di circa 10–15 grammi al giorno e ha un'emivita di circa 20 giorni. L'albumina svolge diverse funzioni essenziali: mantiene la pressione oncotica, aiutando a trattenere i liquidi all'interno dei vasi sanguigni e a prevenire l'edema; trasporta ormoni, acidi grassi, farmaci e bilirubina; inoltre contribuisce alla difesa antiossidante e al mantenimento dell'equilibrio acido-base.
L'albumina sierica viene misurata come parte del pannello metabolico completo e degli esami di funzionalità epatica. Poiché è prodotta dal fegato e ha un'emivita relativamente lunga, un'albumina bassa (ipoalbuminemia) è un marcatore di malattia epatica cronica, malnutrizione o condizioni con perdita di proteine. Non è però un buon indicatore di danno epatico acuto, perché i livelli non si riducono rapidamente dopo una lesione recente. Nelle epatopatie croniche, invece, un calo dell'albumina segnala un peggioramento della funzione sintetica e rientra in punteggi prognostici come Child-Pugh e MELD, usati per valutare la gravità della malattia e l'idoneità al trapianto.
Why It Matters
L'albumina è uno dei migliori indicatori della capacità sintetica del fegato e dello stato nutrizionale generale. Un'albumina bassa provoca edema, aumenta il rischio di infezioni, rallenta la guarigione delle ferite ed è associata a esiti peggiori nei pazienti ricoverati. È anche un importante indicatore prognostico nella cirrosi epatica, nella sindrome nefrosica e nelle malattie critiche. Inoltre, i livelli di albumina influenzano l'interpretazione di altri esami, in particolare il calcio totale, che va corretto quando l'albumina è bassa.
Normal Reference Ranges
| Group | Range | Unit |
|---|---|---|
| Adulti | 3.5–5.5 | g/dL |
| Bambini | 3.8–5.4 | g/dL |
| Anziani (>60 anni) | 3.4–4.8 | g/dL |
Reference ranges may vary by laboratory. Always compare results to the ranges provided by your testing facility.
What High ALB Levels Mean
Common Causes
- Disidratazione (causa più comune di albumina apparentemente alta)
- Dieta ricca di proteine (effetto minimo)
- Raramente ha rilevanza clinica
Possible Symptoms
- Sintomi di disidratazione: sete, urine scure, capogiri
What to do: Un'albumina alta è quasi sempre dovuta alla disidratazione più che a un vero eccesso. La reidratazione di solito normalizza i valori. Se l'albumina è realmente superiore a 5.5 g/dL senza segni di disidratazione, raramente ha significato clinico.
What Low ALB Levels Mean
Common Causes
- Cirrosi epatica o malattia epatica cronica
- Sindrome nefrosica (perdita di albumina nelle urine)
- Malnutrizione o malassorbimento
- Infiammazione cronica (l'albumina è un reagente negativo di fase acuta)
- Ustioni (perdita di proteine attraverso la pelle danneggiata)
- Enteropatia proteino-disperdente
- Insufficienza cardiaca
- Sepsi e malattia critica
Possible Symptoms
- Edema (gonfiore a gambe, caviglie o addome)
- Ascite (liquido nell'addome)
- Stanchezza
- Perdita di massa muscolare
- Guarigione lenta delle ferite
- Maggiore suscettibilità alle infezioni
What to do: Un'albumina bassa richiede l'identificazione della causa sottostante. Vanno controllati gli esami di funzionalità epatica, l'esame delle urine per cercare proteinuria e i marker infiammatori come la PCR. È utile valutare anche lo stato nutrizionale e l'apporto proteico. Il trattamento dipende dalla causa: ottimizzazione nutrizionale, diuretici per l'edema, gestione della malattia epatica o terapia immunosoppressiva nella sindrome nefrosica. Le infusioni endovenose di albumina si usano solo in situazioni specifiche, come paracentesi di grande volume, peritonite batterica spontanea o sindrome epatorenale, e non di routine in tutta l'ipoalbuminemia.
When Is ALB Testing Recommended?
- Come parte di un pannello metabolico completo
- Durante la valutazione della funzione epatica e della gravità della malattia
- Quando sono presenti edema o ascite
- Per valutare lo stato nutrizionale
- Nel monitoraggio della sindrome nefrosica
- Nei pazienti critici o ricoverati
Frequently Asked Questions
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