Triglicéridos

Q: ¿Por qué necesito ayunar antes de una prueba de triglicéridos?

Los niveles de triglicéridos se ven afectados de forma importante por la ingesta reciente de alimentos, especialmente comidas con grasa y carbohidratos. Después de comer, los triglicéridos pueden aumentar entre un 20 y un 50 % o más, a medida que la grasa dietética se absorbe y circula por la sangre. Un ayuno de 9 a 12 horas garantiza que la prueba mida su nivel basal de triglicéridos y no un pico temporal después de comer. Durante el ayuno normalmente se permite agua, café solo y la medicación habitual. Los triglicéridos sin ayuno por encima de 200 mg/dL siguen considerándose clínicamente relevantes.

Q: ¿Los triglicéridos pueden causar pancreatitis?

Sí. Los triglicéridos muy altos (≥500 mg/dL, y especialmente >1.000 mg/dL) pueden causar pancreatitis aguda. El mecanismo implica la descomposición del exceso de triglicéridos por la lipasa pancreática en ácidos grasos libres, que son tóxicos para las células pancreáticas y desencadenan una inflamación intensa. La pancreatitis inducida por triglicéridos representa alrededor del 5–10 % de todos los casos de pancreatitis aguda y puede ser mortal. Por eso, los niveles muy altos de triglicéridos se tratan con urgencia, a veces con hospitalización, insulina intravenosa o plasmaféresis.

Perfil lipídico

Última revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.

¿Qué es Triglicéridos?

Los triglicéridos son un tipo de grasa que circula en la sangre y funciona como forma de almacenamiento de energía. Esta prueba suele formar parte del perfil lipídico, junto con colesterol total, HDL y LDL.

El resultado puede variar según la alimentación reciente, el alcohol, la resistencia a la insulina, la diabetes, la obesidad y otros factores metabólicos. Por eso, el valor debe interpretarse dentro del contexto del resto del perfil lipídico.

Por qué importa

Los triglicéridos ayudan a evaluar el riesgo metabólico y cardiovascular. Los valores altos pueden estar relacionados con resistencia a la insulina, diabetes, exceso de alcohol, una dieta rica en carbohidratos refinados y mayor riesgo de pancreatitis cuando están muy elevados.

Rangos de referencia normales

Grupo	Rango	Unidad
Normal	<150	mg/dL
Límite alto	150–199	mg/dL
Alto	200–499	mg/dL
Muy alto	≥500	mg/dL
Niños (10–19 años)	<130	mg/dL

Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.

Qué significan los niveles altos de TG

Causas comunes

Obesidad e ingesta excesiva de calorías
Dieta rica en azúcar y carbohidratos refinados
Consumo excesivo de alcohol
Diabetes tipo 2 y resistencia a la insulina
Síndrome metabólico
Hipotiroidismo
Enfermedad renal crónica y síndrome nefrótico
Ciertos medicamentos (corticosteroides, betabloqueantes, estrógenos, retinoides y algunos medicamentos para el VIH)
Trastornos genéticos (hipertrigliceridemia familiar)

Posibles síntomas

Por lo general, no causan síntomas en niveles moderados
Xantomas eruptivos (pequeñas pápulas amarillas en la piel) en niveles muy altos
Lipemia retinalis (aspecto lechoso de los vasos sanguíneos de la retina)
Síntomas de pancreatitis aguda (dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos) cuando son ≥500 mg/dL
Hepatoesplenomegalia (aumento del hígado y del bazo) en casos graves

Qué hacer: Para triglicéridos moderadamente elevados (150–499 mg/dL), los cambios en el estilo de vida son fundamentales: reducir el azúcar y los carbohidratos refinados, limitar el alcohol, aumentar los ácidos grasos omega-3 (pescados grasos, aceite de pescado), hacer ejercicio con regularidad y perder el exceso de peso. Para triglicéridos muy altos (≥500 mg/dL), el tratamiento urgente para prevenir pancreatitis puede incluir fibratos (fenofibrato, gemfibrozilo), ácidos grasos omega-3 de prescripción (éster etílico de icosapento) o niacina. También es esencial tratar las condiciones de base, como diabetes mal controlada o hipotiroidismo.

Qué significan los niveles bajos de TG

Causas comunes

Dieta muy baja en grasa
Desnutrición o malabsorción
Hipertiroidismo
Ejercicio intenso de resistencia
Ciertas condiciones genéticas (abetalipoproteinemia)

Posibles síntomas

Los triglicéridos bajos rara vez causan síntomas y por lo general se consideran saludables
Niveles extremadamente bajos por condiciones genéticas pueden asociarse con deficiencias de vitaminas liposolubles

Qué hacer: Los triglicéridos bajos (<50 mg/dL) en general no son preocupantes y pueden reflejar una excelente salud metabólica o una dieta muy baja en grasa. Si están extremadamente bajos junto con otras alteraciones lipídicas, deben considerarse trastornos genéticos raros como la abetalipoproteinemia. Si la causa es hipertiroidismo, tratar la enfermedad tiroidea subyacente normalizará los valores. Normalmente no se necesita un tratamiento específico para triglicéridos bajos.

¿Cuándo se recomienda la prueba de TG?

Como parte del cribado rutinario del perfil lipídico cada 4–6 años en adultos
Anualmente si hay síndrome metabólico, diabetes u obesidad
Al monitorizar la respuesta a cambios en la dieta o a medicamentos para bajar triglicéridos
Si tiene antecedentes de pancreatitis
Durante la evaluación de dolor abdominal sin explicación clara (para descartar pancreatitis inducida por triglicéridos)

Preguntas frecuentes

Los niveles de triglicéridos se ven afectados de forma importante por la ingesta reciente de alimentos, especialmente comidas con grasa y carbohidratos. Después de comer, los triglicéridos pueden aumentar entre un 20 y un 50 % o más, a medida que la grasa dietética se absorbe y circula por la sangre. Un ayuno de 9 a 12 horas garantiza que la prueba mida su nivel basal de triglicéridos y no un pico temporal después de comer. Durante el ayuno normalmente se permite agua, café solo y la medicación habitual. Los triglicéridos sin ayuno por encima de 200 mg/dL siguen considerándose clínicamente relevantes.

Sí. Los triglicéridos muy altos (≥500 mg/dL, y especialmente >1.000 mg/dL) pueden causar pancreatitis aguda. El mecanismo implica la descomposición del exceso de triglicéridos por la lipasa pancreática en ácidos grasos libres, que son tóxicos para las células pancreáticas y desencadenan una inflamación intensa. La pancreatitis inducida por triglicéridos representa alrededor del 5–10 % de todos los casos de pancreatitis aguda y puede ser mortal. Por eso, los niveles muy altos de triglicéridos se tratan con urgencia, a veces con hospitalización, insulina intravenosa o plasmaféresis.

Sí. Los ácidos grasos omega-3 (EPA y DHA) pueden reducir los triglicéridos entre un 15 y un 30 % con dosis de 2 a 4 gramos al día. Un producto de prescripción es el éster etílico de icosapento (Vascepa), que contiene EPA puro a 4 gramos diarios y redujo los eventos cardiovasculares un 25 % en el estudio REDUCE-IT. Los suplementos de aceite de pescado de venta libre son menos potentes y están menos estudiados para resultados cardiovasculares. El omega-3 de origen vegetal (ALA de lino y nueces) tiene un efecto mucho más débil sobre los triglicéridos. Las dosis altas de omega-3 deben usarse bajo supervisión médica, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado.

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Referencias y enfoque de revisión

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Aviso médico: Esta información es solo educativa y no sustituye el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Consulta siempre a tu profesional sanitario para interpretar tus resultados concretos.