PT/INR

Tiempo de protrombina

Coagulación

Última revisión: 7 de abril de 2026. Enfoque de fuentes: contexto estándar de interpretación de laboratorio, material médico de referencia y orientación clínica o de salud pública cuando corresponde.

¿Qué es Tiempo de protrombina?

El tiempo de protrombina (PT) es una prueba de coagulación que mide cuánto tarda el plasma en formar un coágulo tras añadir tromboplastina tisular y calcio, activando así la vía extrínseca y la vía común de la cascada de la coagulación. La prueba evalúa la función de los factores I (fibrinógeno), II (protrombina), V, VII y X. Como distintos laboratorios utilizan reactivos de tromboplastina con sensibilidades variables, se desarrolló el International Normalized Ratio (INR) para estandarizar los resultados del PT entre laboratorios. El INR se calcula con la fórmula: INR = (PT del paciente / PT normal medio) ^ ISI, donde ISI es el International Sensitivity Index del reactivo utilizado.

El PT/INR es una de las pruebas de coagulación más solicitadas en el mundo. Sus dos grandes aplicaciones clínicas son monitorizar la anticoagulación con warfarina (Coumadin) y valorar la función sintética del hígado. La warfarina actúa inhibiendo los factores de coagulación dependientes de vitamina K (II, VII, IX y X), y el PT/INR es la prueba estándar para ajustar su dosis. En la enfermedad hepática, la prolongación del PT refleja una síntesis deficiente de factores de coagulación y forma parte de sistemas pronósticos como las puntuaciones Child-Pugh y MELD.

Por qué importa

El PT/INR es esencial para manejar con seguridad la warfarina: un INR demasiado bajo deja a la persona expuesta a trombos, mientras que un INR demasiado alto aumenta el riesgo de sangrado, incluida la hemorragia intracraneal potencialmente mortal. Fuera de la anticoagulación, el PT/INR es un indicador sensible de la función sintética hepática y uno de los primeros análisis que se altera en la insuficiencia hepática aguda. También se usa para estudiar sangrados inexplicados, detectar deficiencias de factores de coagulación y guiar transfusiones en cirugía y traumatismos.

Rangos de referencia normales

GrupoRangoUnidad
PT (normal)11–13.5seconds
INR (sin warfarina)0.8–1.1ratio
INR objetivo (fibrilación auricular, TVP/EP)2.0–3.0ratio
INR objetivo (válvula cardíaca mecánica)2.5–3.5ratio

Los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios. Compara siempre tus resultados con los rangos proporcionados por tu laboratorio.

Qué significan los niveles altos de PT/INR

Causas comunes

  • Tratamiento con warfarina (terapéutico o supraterapéutico)
  • Enfermedad hepática (cirrosis, hepatitis, insuficiencia hepática aguda)
  • Deficiencia de vitamina K (desnutrición, malabsorción, antibióticos)
  • Coagulación intravascular diseminada (CID)
  • Deficiencia de factor VII, X, V, II o fibrinógeno
  • Anticoagulantes orales directos (los DOAC pueden prolongar el PT de forma variable)
  • Transfusión masiva con dilución de factores de coagulación
  • Anticoagulante lúpico (puede prolongar el PT)

Posibles síntomas

  • Aparición fácil de hematomas
  • Sangrado prolongado por cortes
  • Hemorragias nasales
  • Sangre en orina o heces
  • Sangrado menstrual abundante
  • Sangrado de encías
  • Hemorragia intracraneal (potencialmente mortal, con INR muy alto)

Qué hacer: En personas que toman warfarina y presentan INR elevado: INR 3.0–4.5 sin sangrado, suspender temporalmente la warfarina, reducir la dosis y repetir el control en 1–2 días. INR 4.5–10 sin sangrado, suspender warfarina y considerar vitamina K oral (2.5–5 mg). INR >10 o cualquier sangrado activo, administrar vitamina K intravenosa más concentrado de complejo protrombínico de 4 factores (PCC) o plasma fresco congelado (FFP) para reversión urgente. Si no se debe a warfarina, hay que estudiar función hepática, descartar CID (fibrinógeno, dímero D, plaquetas) y valorar el estado nutricional y la ingesta de vitamina K. En la enfermedad hepática, un PT prolongado puede no corregirse con vitamina K porque el problema es la capacidad de síntesis, no la disponibilidad de vitamina K.

Qué significan los niveles bajos de PT/INR

Causas comunes

  • Suplementación con vitamina K
  • Alta ingesta de alimentos ricos en vitamina K (verduras de hoja verde)
  • Etapas iniciales de trombosis aguda (transitorio)
  • Factor VII elevado (raro)
  • Error de laboratorio o muestra inadecuada

Posibles síntomas

  • Un PT corto o INR bajo no suele causar síntomas por sí mismo
  • En personas con warfarina, un INR subterapéutico implica anticoagulación insuficiente y mayor riesgo de trombosis

Qué hacer: En personas que toman warfarina y tienen INR subterapéutico, conviene revisar adherencia al tratamiento, ingesta dietética de vitamina K (la consistencia es la clave) e interacciones farmacológicas. Entre las interacciones frecuentes que bajan el INR están los suplementos de vitamina K, rifampicina, carbamazepina y la hierba de San Juan. Ajuste la dosis de warfarina y repita el INR en 3–7 días. En pacientes de alto riesgo con INR persistentemente subterapéutico puede ser necesario un puente temporal con heparina de bajo peso molecular. En personas que no toman anticoagulantes, un INR bajo es normal y no requiere intervención.

¿Cuándo se recomienda la prueba de PT/INR?

  • Para monitorizar la anticoagulación con warfarina (cada semana a mensual si está estable)
  • Al evaluar hematomas o sangrado inexplicados
  • Antes de procedimientos quirúrgicos
  • Al valorar la función hepática en enfermedad hepática conocida o sospechada
  • Al evaluar CID en pacientes críticos
  • Al estudiar sangrado prolongado tras procedimientos dentales o traumatismos

Preguntas frecuentes

El PT (tiempo de protrombina) es el tiempo real, medido en segundos, que tarda una muestra de plasma en coagular tras añadir tromboplastina tisular y calcio. El problema es que distintos reactivos de tromboplastina tienen sensibilidades diferentes, de modo que un PT de 15 segundos en un laboratorio puede no significar lo mismo que 15 segundos en otro. El INR fue creado por la Organización Mundial de la Salud para estandarizar esta medida. Ajusta matemáticamente el PT utilizando el International Sensitivity Index (ISI) del reactivo para producir un resultado que debería ser equivalente independientemente del laboratorio o del reactivo usado. Esta estandarización es fundamental para dosificar warfarina: una persona con INR de 2.5 en Madrid debería tener un grado de anticoagulación equivalente al de otra con INR de 2.5 en Nueva York. En escenarios no relacionados con warfarina (hepatopatía, CID), el PT en segundos suele aportar más información que el INR.
El hígado sintetiza casi todos los factores de coagulación (I, II, V, VII, IX, X, XI, XII y XIII), y el PT es sensible a las deficiencias de los factores VII, X, V, II y fibrinógeno. El factor VII tiene la vida media más corta de todos los factores de coagulación (aproximadamente 6 horas), por lo que el PT suele ser la primera prueba de coagulación en alterarse en una lesión hepática aguda grave: puede prolongarse en menos de 24 horas. En la enfermedad hepática crónica, la prolongación del PT/INR se correlaciona con la gravedad y forma parte del MELD (Model for End-Stage Liver Disease), que se usa para priorizar trasplantes, y de la puntuación Child-Pugh para clasificar la cirrosis. Es importante recordar que un PT prolongado en hepatopatía no significa necesariamente que la persona esté “anticoagulada” como sucede con la warfarina: la enfermedad hepática crea un estado hemostático reequilibrado en el que disminuyen tanto factores procoagulantes como anticoagulantes.
La warfarina actúa bloqueando la síntesis de factores de coagulación dependientes de vitamina K. Los alimentos ricos en vitamina K pueden contrarrestar su efecto y bajar el INR. La clave no es evitarlos por completo, sino mantener una ingesta constante. Entre los alimentos muy ricos en vitamina K están la col rizada, las espinacas, la berza, la acelga, el brócoli, las coles de Bruselas, el té verde y el hígado. Empezar de repente a tomar grandes ensaladas o batidos verdes puede reducir de forma significativa el INR. A la inversa, reducir bruscamente el consumo de verduras de hoja verde puede elevarlo. El jugo de arándano, el pomelo, el alcohol en exceso, el mango y algunos suplementos herbales (ginkgo, ajo, jengibre) pueden aumentar el INR y el riesgo de sangrado. Lo ideal es mantener una dieta estable semana a semana y dejar que el profesional sanitario ajuste la dosis de warfarina a su patrón habitual de vitamina K.

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