GH

Wachstumshormon

Hormone

Zuletzt geprüft: 7. April 2026. Quellenansatz: Standardkontext zur Laborinterpretation, allgemeine medizinische Referenzmaterialien sowie öffentliche Gesundheits- oder klinische Leitlinien, sofern relevant.

Was ist Wachstumshormon?

Wachstumshormon (GH), auch Somatotropin genannt, ist ein Peptidhormon aus 191 Aminosäuren, das von somatotrophen Zellen im Hypophysenvorderlappen ausgeschüttet wird. GH ist das wichtigste Hormon für das Längenwachstum bei Kindern und erfüllt lebenslang wichtige Stoffwechselfunktionen: Es stimuliert die Proteinsynthese, fördert die Lipolyse, wirkt der Insulinwirkung auf den Glukosestoffwechsel entgegen und hilft beim Erhalt von Muskel- und Knochenmasse. GH wirkt teils direkt auf Gewebe, teils indirekt über die Stimulation der Bildung von insulinähnlichem Wachstumsfaktor 1 (IGF-1) in Leber und anderen Geweben.

Die GH-Ausschüttung erfolgt pulsatil, mit den stärksten Spitzen während des Tiefschlafs (Schlafstadien 3 und 4). Aufgrund dieses Musters sind zufällige GH-Messungen diagnostisch wenig aussagekräftig – zwischen den Pulsen kann GH selbst bei gesunden Menschen nicht nachweisbar sein. Gesteuert wird die Sekretion durch zwei hypothalamische Hormone: Wachstumshormon-Releasing-Hormon (GHRH, stimulierend) und Somatostatin (hemmend). GH wird unter anderem durch Schlaf, körperliche Aktivität, Fasten, Hypoglykämie und bestimmte Aminosäuren stimuliert; Adipositas, Hyperglykämie und erhöhte IGF-1-Spiegel hemmen die Freisetzung.

Warum der Wert wichtig ist

Ein Überschuss an Wachstumshormon verursacht bei Erwachsenen Akromegalie und bei Kindern Gigantismus und führt unbehandelt zu progredienter Entstellung, Stoffwechselkomplikationen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und erhöhter Sterblichkeit. Ein GH-Mangel verursacht bei Kindern Kleinwuchs und Entwicklungsverzögerungen, bei Erwachsenen dagegen erhöhtes Körperfett, verminderte Muskelmasse, geringere Knochendichte, eingeschränkte Lebensqualität und ein ungünstiges kardiovaskuläres Risikoprofil. Eine frühe Diagnose sowohl von Überschuss als auch Mangel verbessert die Prognose deutlich. Auch in der Sportmedizin spielt GH eine Rolle, da es als leistungssteigernde Substanz verboten ist.

Normale Referenzbereiche

GruppeBereichEinheit
Erwachsene Männer (zufällig)0.01–0.97ng/mL
Erwachsene Frauen (zufällig)0.01–3.61ng/mL
GH-Suppressionstest (nach Glukose)<0.3ng/mL (spricht gegen Akromegalie)
GH-Stimulationstest (Peak)>5–10ng/mL (spricht gegen Mangel)

Referenzbereiche können je nach Labor variieren. Vergleichen Sie Ihre Ergebnisse immer mit den Bereichen Ihres Testlabors.

Was hohe GH-Werte bedeuten

Häufige Ursachen

  • GH-produzierendes Hypophysenadenom (Akromegalie/Gigantismus)
  • Ektopische GHRH-Sekretion (selten – Karzinoide, Pankreastumoren)
  • Körperliche Belastung, Stress oder Fasten (physiologisch)
  • Abnahme während des Tiefschlafs
  • Unkontrollierter Diabetes mellitus
  • Mangelernährung oder Anorexia nervosa

Mögliche Symptome

  • Vergrößerung von Händen, Füßen und Kiefer (Akromegalie)
  • Vergröberung der Gesichtszüge
  • Starkes Schwitzen und fettige Haut
  • Gelenkschmerzen und Arthrose
  • Karpaltunnelsyndrom
  • Schlafapnoe
  • Kopfschmerzen und Gesichtsfeldausfälle (durch die Hypophysenraumforderung)
  • Hypertonie und Kardiomegalie

Was zu tun ist: Bei Verdacht auf Akromegalie wird zunächst IGF-1 bestimmt, da es die integrierte GH-Sekretion widerspiegelt und nicht so stark schwankt. Ist IGF-1 erhöht, folgt als Bestätigung ein oraler Glukosetoleranztest (oGTT) mit GH-Messung – bei Gesunden fällt GH nach Glukose auf <0,3 ng/mL ab, bei Akromegalie bleibt die Suppression aus. Eine Hypophysen-MRT zeigt das Adenom. Therapie der ersten Wahl ist die transsphenoidale Operation. Wenn eine Operation nicht kurativ oder nicht möglich ist, kommen Somatostatinanaloga (Octreotid, Lanreotid), GH-Rezeptorantagonisten (Pegvisomant) oder Dopaminagonisten (Cabergolin) zum Einsatz. Eine Bestrahlung bleibt refraktären Fällen vorbehalten.

Was niedrige GH-Werte bedeuten

Häufige Ursachen

  • GH-Mangel (angeborene oder erworbene Hypophysenerkrankung)
  • Hypophysenoperation, Bestrahlung oder Schädel-Hirn-Trauma
  • Hypophysentumoren mit Kompression somatotropher Zellen
  • Kraniopharyngeom oder andere selläre/supraselläre Läsionen
  • Adipositas (funktionelle GH-Suppression)
  • Alterung (physiologischer Rückgang der GH-Pulsatilität)

Mögliche Symptome

  • Kleinwuchs und Wachstumsstörung bei Kindern
  • Erhöhtes Körperfett, besonders zentral/abdominal
  • Abnahme von Muskelmasse und Kraft
  • Verminderte Knochendichte
  • Müdigkeit und geringere Belastbarkeit
  • Beeinträchtigte Lebensqualität und depressive Verstimmung
  • Erhöhtes LDL-Cholesterin

Was zu tun ist: Ein GH-Mangel kann wegen der normalen pulsatilen Ausschüttung nicht mit einer einzigen zufälligen GH-Messung diagnostiziert werden. Es sind Provokationstests erforderlich: Goldstandard ist der Insulin-Toleranz-Test (ITT), bei dem eine durch Insulin ausgelöste Hypoglykämie die GH-Ausschüttung über 5 ng/mL stimulieren sollte. Alternativen sind Glukagon-Stimulation, GHRH-Arginin und Macimorelin. Ein unter dem altersentsprechenden Bereich liegender IGF-1-Wert stützt die Diagnose. Bei Kindern fördert eine GH-Substitution das Längenwachstum und sollte früh begonnen werden. Bei Erwachsenen verbessert GH-Ersatz – als tägliche Injektion oder mit länger wirksamen Formulierungen – Körperzusammensetzung, Knochendichte, Lipidprofil und Lebensqualität.

Wann wird ein GH-Test empfohlen?

  • Wenn ein Kind eine Wachstumsverzögerung oder einen deutlich ausgeprägten Kleinwuchs zeigt
  • Wenn körperliche Zeichen einer Akromegalie vorliegen (vergröberte Züge, große Hände/Füße)
  • Wenn in der Bildgebung eine Hypophysenraumforderung gefunden wird
  • Zur Beurteilung der Hypophysenfunktion nach Operation, Bestrahlung oder Schädel-Hirn-Trauma

Häufig gestellte Fragen

GH wird in Pulsen ausgeschüttet, vor allem im Schlaf, und schwankt im Verlauf von 24 Stunden von nicht nachweisbar (<0,1 ng/mL) bis zu Spitzen von 10–20 ng/mL. Eine zufällige Blutabnahme kann zufällig einen Peak erfassen oder vollständig zwischen zwei Peaks liegen und ist daher nicht interpretierbar. Deshalb werden dynamische Tests verwendet: Stimulationstests wie ITT oder Glukagontest prüfen, ob die Hypophyse GH freisetzen kann, und Suppressionstests wie der orale Glukosetoleranztest zeigen, ob GH sich angemessen unterdrücken lässt. IGF-1, das die durchschnittliche GH-Aktivität über längere Zeit abbildet, ist ein nützlicher Screeningmarker sowohl für Überschuss als auch für Mangel.
Beide Erkrankungen werden durch einen GH-Überschuss verursacht, meist infolge eines Hypophysenadenoms, unterscheiden sich aber durch den Zeitpunkt des Beginns. Gigantismus entsteht, wenn der GH-Überschuss bereits vor dem Schluss der Epiphysenfugen in Kindheit oder Jugend beginnt; es kommt dann zu übermäßigem Längenwachstum und sehr großer Körpergröße. Akromegalie tritt auf, wenn der GH-Überschuss erst nach dem Fugenschluss im Erwachsenenalter beginnt – die Knochen können nicht mehr länger, aber noch breiter wachsen, wodurch die typischen Veränderungen an Händen, Füßen, Kiefer und Gesichtszügen entstehen. Beide Zustände gehen mit metabolischen Komplikationen wie Insulinresistenz, Hypertonie, Schlafapnoe und Herz-Kreislauf-Erkrankungen einher.
Ja, die GH-Sekretion nimmt mit dem Alter ab – ein Phänomen, das manchmal als „Somatopause“ bezeichnet wird. Die Amplitude der GH-Pulse sinkt, IGF-1 fällt ab und die Körperzusammensetzung verschiebt sich zu mehr Fett und weniger Muskelmasse. Dies gilt jedoch als normaler physiologischer Prozess, und eine routinemäßige GH-Substitution bei gesunden älteren Erwachsenen wird nicht empfohlen. Studien zeigten zwar leichte Zunahmen der fettfreien Masse und Abnahmen der Fettmasse, aber auch relevante Nebenwirkungen wie Gelenkschmerzen, Ödeme, Karpaltunnelsyndrom, Glukoseintoleranz und möglicherweise ein erhöhtes Krebsrisiko. GH-Ersatz ist daher nur bei nachgewiesenem GH-Mangel infolge einer Hypophysenerkrankung indiziert, nicht beim altersbedingten Rückgang.

Verwandte Biomarker

IGF-1Insulinähnlicher Wachstumsfaktor 1GLUGlukoseInsulinInsulinTSHThyreoidea-stimulierendes Hormon

Quellen- und Prüfungsansatz

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Medizinischer Hinweis: Diese Informationen dienen nur Bildungszwecken und ersetzen keine professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung. Referenzbereiche können zwischen Laboren variieren. Besprechen Sie die Interpretation Ihrer konkreten Testergebnisse immer mit Ihrer medizinischen Fachperson.

Hinweis: SymptomGPT ist kein medizinisches Diagnosetool und ersetzt keine medizinische Beratung. Wenden Sie sich immer an qualifiziertes medizinisches Fachpersonal. Wenn Sie einen medizinischen Notfall haben, rufen Sie sofort Ihre örtliche Notrufnummer an.